Czołg średni Panzerkampfwagen IV
Czołg średni Panzerkampfwagen IV (znany
również jako Sd.Kfz. 161), będący kręgosłupem niemieckich wojsk
pancernych w II Wojnie Światowej, rozpoczął „życie” w połowie lat 30 XX
wieku. W tym czasie niemieccy dowódcy tworzyli podstawy taktyki użycia
wojsk pancernych. Poprzez ich rozważania i decyzje wyklarowała się
potrzeba stworzenia dwóch typów czołgu średniego. Pierwszy miał być
uzbrojony w działo przeciwpancerne celem walki z czołgami przeciwnika.
Drugi czołg miał być cięższy, zaś jego uzbrojenie miała stanowić
krótkolufowa haubica, przeznaczona do walki z umocnieniami i piechotą
wroga. Pierwszym czołgiem miał stać się model Panzer III, podczas gdy
drugie wymaganie miał spełnić właśnie Panzer IV.
|
Panzerkampfwagen IV Ausf. C |
Specyfikacja techniczna
opublikowana została w 1934 roku – nowy pojazd miał ważyć 18 ton, zaś
jego uzbrojenie miały stanowić jedna armata kal. 75 mm umieszczona w
obrotowej wieży i dwa karabiny maszynowe. Załoga miała liczyć 5
żołnierzy, z czego każdy miał wypełniać własną, odrębna funkcję. Było to
rozwiązanie jak na te czasy rewolucyjne – w większości czołgów z tego
czasu (takich jak radziecki T-26 czy francuski Hotchkiss H-35) jeden
załogant musiał spełniać często wiele ról, co zwiększało nakład pracy i
redukowało efektywność.
Do przetargu na projekt i
produkcję nowej maszyny przystąpiły trzy firmy – MAN, Rheinmetall-Borsig
i Krupp. To Krupp jednak wygrał przetarg, prezentując projekt pojazdu
Vskfz. 618, znany później jako Panzer IV Ausf. A. Czołg pomyślnie
przeszedł testy, przez co produkcja seryjna rozpoczęła się w sierpniu
1937 roku. Jednak już w marcu Krupp rozpoczął produkcję ulepszonego
modelu, oznaczonego jako Ausf. B.
Panzer IV Ausf. C, trzeci model
seryjny będący tematem tego artykułu, produkowany był seryjne od
sierpnia 1938 roku. W porównaniu z Ausf. B wprowadzono niewiele
poprawek. Jak w wypadku poprzednika, pojazd napędzał dwunastocylindrowy,
benzynowy silnik Maybach HL 120 TR o mocy 300 koni mechanicznych,
połączony ze znajdującą się z przodu pojazdu skrzynią biegów. Przód
kadłuba dalej chroniony był przez 30 mm pancerza, natomiast grubość
przedniego pancerza wieży uległa zwiększeniu z 20 do 30 mm. Grubość
pancerza bocznego i tylnego wieży i kadłuba wyniosła 15 mm. Przy wadze
18 ton, silnik Panzera IV Ausf. C był w stanie rozpędzić go do prędkości
maksymalnej 35 km/h. Pięcioosobowa załoga składała się z dowódcy,
działonowego, kierowcy, radiooperatora i ładowniczego.
|
Głównym uzbrojeniem tego modelu czołgu była krótkolufowa
armata KwK 37 L/24 kal. 75 mm. Działo to nie było projektowane jako broń
przeciwpancerna – było jednak w stanie wystrzeliwać pociski
przeciwpancerne K.Gr.rot.Pz., mogące przebić 33 mm pancerza nachylonego
pod kątem 30 stopni z odległości 1500 m. Uzbrojenie drugorzędne
stanowił jeden karabin maszynowy MG 34 kal. 7,92 mm, zamontowany w wieży
współosiowo do działa. Zapas amunicji wynosił 80 pocisków do działa i
2700 naboi do karabinu maszynowego.
Produkcja modelu Ausf. C zakończyła się w październiku 1939
roku, ustępując miejsca produkcji nowszego modelu Ausf. D. Do tej pory
wyprodukowano łącznie 1940 egzemplarzy. Wariant C wziął udział Kampanii
Wrześniowej, jak i w ofensywie na Francję i Kraje Beneluksu. To właśnie
na zachodzie Europy spotkał on czołgi francuskie i brytyjskie takie jak
Matilda II czy Char B1 bis, które przewyższały go pancerzem i
uzbrojeniem. Panzer IV Ausf. C podłożył jednak kamień węgielny pod
rozwój nowych wersji czołgu Panzer IV.
źródło: War Thunder